Três rivais a tentar evitar o Heptacampeonato

A Liga de Andebol arranca com o FC Porto, que falhou o acesso à Liga dos Campeões, a defender o seu título e a tentar voltar a fazer História, com a possibilidade de chegar ao heptacampeonato. Outra novidade é o formato da competição, que abandonou o modelo de uma segunda fase a disputada pelos seis melhores, em detrimento de um modelo de playoff, em que os oito primeiros se defrontam em modo de eliminação (meias e final à melhor de 5). Este modelo é criticado por alguns, pelo facto de não premiar o suficente a regularidade, e elogiado por outros, por permitir uma fase final mais entusiasmante. É bom referir que o ano passado o Sporting terminou a primeira fase no comando, e foi o FC Porto que acabou por se sagrar campeão, apenas na última jornada, o que quer dizer que, haja suficiente número de equipas com qualidade, o equilíbrio e emoção estão garantidas. No que respeita a esta temporada, o FC Porto parte como favorito, embora tenha perdido algumas peças importantes, como os históricos Tiago Rocha e Wilson Davyes (foram jogar fora do País) e Pedro Spínola. Obradovic, que se mantém ao leme dos dragões, viu chegar alguns reforços estrangeiros, e conseguiu manter Gilberto Duarte, restando saber se consegue colmatar saídas tão importantes. O Sporting, que o ano passado bateu o FC Porto na Supertaça e Taça, é talvez o principal rival. Perdeu João Antunes (excelente defensor) mas adicionou Bosko e Spínola (o lateral direito que faltou o ano passado) ao seu leque de opções, tendo agora um plantel menos curto. O Benfica apostou em Espanha, com novo treinador e reforços, e tenta fazer esquecer o desastre que foi a temporada passada onde, apesar dos investimentos continuados, se manteve longe da luta pelo título. O ABC é o último dos candidatos; o ano passado usou o factor casa para surpreender, e mantendo a sua estrutura intacta, é previsível que se volte a intrometer na luta. O Águas Santas é claro favorito à presença no playoff, e o mais forte dos restantes emblemas. Renovou a sua equipa, trocando alguns veteranos, como Eduardo Salgado, por jovens, como Pedro Peneda. Sporting da Horta, Madeira SAD, Belenenses, Passos Manuel e Xico lutarão por uma posição no playoff, enquanto que Maia e Santo Tirso partem como as equipas mais fracas, e que dificilmente chegarão ao grupo dos 8.

Quem são os principais candidatos? Teremos um Porto mais fraco, ou as saídas foram irrelevantes perante o actual plantel? A aposta em estrangeiros, com muitos cubanos à mistura, vem aumentar a qualidade do nosso campeonato, ou não trazem nada de novo? A partida dos melhores jogadores para Ligas mais competitivas é inevitável, e até benéfica para o andebol nacional? Quem serão as figuras da temporada?