Uma fortaleza atrás e o goleador da Eredivisie na frente

Ocupando uma vasta área do globo terrestre que viu a ascensão e queda de diversas civilizações muitíssimo relevantes para a história da Humanidade, o Irão, habitado por 81 milhões de habitantes, é uma das potências do Médio Oriente. A sua selecção nacional de futebol prepara-se para disputar a quinta fase final de um Mundial na sua história, sendo que nas quatro participações anteriores nunca superou a fase de grupos, tendo vencido apenas uma partida (frente aos EUA, num histórico e simbólico confronto em 1998). O homem que, desde 2011, está no comando técnico dos leões da Pérsia é o português Carlos Queiroz, que realizou a proeza de classificar o Irão para um segundo mundial consecutivo pela primeira vez na história. Ora, nos 7 anos à frente desta equipa a fórmula aplicado pelo antigo selecionador português é clara: prioridade total a uma organização defensiva forte e rigorosa, a qual  tem levado a muito poucos golos sofridos. Com efeito, a existência desta “muralha iraniana” é facilmente constatada: no caminho para o Mundial’2014, os homens de Queiroz encaixaram apenas 2 golos em 8 partidas da 3.ª e decisiva ronda de qualificação asiática, ao passo que no certame realizado no Brasil, após um nulo no primeiro jogo contra a Bósnia, só uma genialidade de Messi aos 91 minutos quebrou a resistência defensiva dos persas. Estes registos foram ainda melhorados na fase de apuramento para este Mundial, com apenas 3 golos sofridos em 8 jogos da 2.ª ronda de qualificação e 2 tentos encaixados (ambos na última partida quando o passaporte para a Rússia já estava carimbado) em 10 desafios da 3.ª ronda. Tudo somado, e incluindo também a Taça da Ásia’2015 (na qual o Irão foi eliminado nos quartos-de-final), Queiroz sofreu apenas 22 golos em 47 jogos oficiais no comando do Irão, tendo a baliza ficado inviolada em 18 dos derradeiros 25 compromissos oficiais disputados. Assim, para a Rússia, e tendo em conta a enorme superioridade dos rivais (o Irão está no grupo B juntamente com a candidata Espanha, a campeã da Europa Portugal e uma equipa de Marrocos com muito mais argumentos técnicos e criativos), é de esperar um Irão de tracção atrás, com um bloco baixo e unido, procurando protagonizar verdadeiras proezas de resistência defensiva (à semelhança do que foi feito há 4 anos) que possam acalentar esperanças de sucesso.

Apesar desta força defensiva ser o grande trunfo (e Queiroz repete permanentemente que a estrela do Irão é o seu colectivo), a formação do Médio Oriente chega à Rússia com diversos jogadores de características ofensivas que se evidenciaram nos últimos meses na Europa. Desde logo, Alireza foi o melhor marcador da Eredivisie, marcando 21 golos pelo AZ Alkmaar, mas também Karim Ansarifard (segundo melhor marcador da liga grega com 17 golos no Olympiacos), Saman Ghoddos (22 golos marcados nos últimos 59 jogos que realizou na liga sueca ao serviço do Ostersunds) ou Reza Ghoochannejhad (29 tentos nos derradeiros 70 encontros que fez na Eredivisie pelo Heerenveen, tendo sido o terceiro melhor marcador da prova em 2016-2017) dão razão à ideia que Queiroz tem defendido de que este Irão apresenta um potencial muito maior do que há quatro anos (e o português ainda preteriu Kaveh Rezaei, terceiro melhor marcador da liga belga). Assim, e não ignorando os problemas na preparação que os iranianos enfrentaram (devido ao controverso regime político do país várias selecções, como a Grécia ou o Kosovo, cancelaram os amigáveis marcados para as semanas prévias ao Mundial), é com entusiasmo que os persas encaram a sua presença na Rússia. A tarefa de passar a fase de grupos pela primeira vez afigura-se como praticamente impossível, tal a disparidade de argumentos para os adversários do grupo, mas a solidez defensiva, a competitividade apresentada nos últimos anos e o bom momento de vários dos elementos da frente podem levar a que o Irão seja uma formação mais difícil de superar do que se poderia pensar, sendo que uma participação semelhante à do Brasil’2014 (na qual conseguiu empatar com uma selecção europeia e ficar a minutos de travar uma candidata ao título) já seria bastante satisfatória.

Estrela: Alireza Jahanbakhsh (Extremo, 24 anos, AZ Alkmaar) – Numa selecção sem elementos a jogar em formações de elite, Alireza tem neste Mundial a possibilidade de confirmar a qualidade que tem demonstrado na Eredivisie e convencer clubes de ligas de primeiro plano a apostar nele. Desde 2013 na Holanda, tem feito um percurso regular no país, primeiro no NEC e depois no AZ Alkmaar, onde viveu, em 2017-2018, uma época de consagração, com 22 golos e 14 assistências, conquistando o título de melhor marcador da Eredivisie. Na selecção é há algum tempo peça fundamental (já no Mundial’2014 participou nas 3 partidas) mas ainda não conseguiu transpor a veia goleador do clube para o Irão (somente 4 golos em 37 internacionalizações, sendo apenas 2 tentos em partidas oficiais).

Jogadores em destaque: Alireza Beiranvand (Guarda-redes, 25 anos, Persepolis) – O guardião que defende a “muralha iraniana”. Antes de se tornar profissional, trabalhou numa lavagem de carros e a entregar pizzas, mas hoje é indiscutível para Queiroz. Os seus registos ao serviço do Irão impressionam: em 12 partidas oficiais como guarda-redes da selecção, só sofreu 2 golos e deixou a baliza inviolada em 11 dessas partidas. Já assumiu o desejo de brilhar no Mundial para rumar a Europa, confessando que gostaria de jogar no Liverpool ou no PSG; Masoud Shojaei (Médio, 33 anos, AEK Atenas) – Recentemente consagrado campeão da Grécia ao lado de André Simões e Hélder Lopes, Shojaei é um experiente médio com 74 internacionalizações e que estará no seu terceiro Mundial. Acumulou muita rodagem competitiva em Espanha entre 2008 e 2014, fase em que somou 141 jogos entre Las Palmas e Osasuna. Shojaei foi suspenso para sempre da selecção pelo governo do Irão por ter jogado contra uma equipa de Israel (Maccabi Tel Aviv) quando estava no Panionios, mas esta foi depois anulada.; Sardar Azmoun (Avançado, 23 anos, Rubin Kazan) – Considerado por muitos como o principal talento a surgir no Irão nos últimos anos, Azmoun está na Rússia desde os 17 anos. Foi durante a sua cedência ao Rostov, entre 2015 e 2017, que Azmoun começou a provar a sua qualidade, marcando 25 golos no clube (incluindo um ao Atlético de Madrid e outro ao Bayern, em partidas da Champions League). No seu regresso ao Rubin Kazan não deslumbrou (5 golos e 5 assistências na última época) mas na selecção tem tido um super-rendimento, algo que se atesta facilmente pelos seus 23 golos em 32 internacionalizações, 11 deles na fase de apuramento para este Mundial.

XI Base: Alireza Beiranvand; Ramin Rezaeian, Morteza Poualiganji, Pejman Montazeri, Milad Mohammadi; Saeid Ezatolahi, Ehsan Hajsafi, Masoud Shojaei; Alireza Jahanbakhsh, Medhi Taremi, Sardar Azmoun.

Jovem a seguir: Saeid Ezatolahi (Médio, 21 anos, Amkar) – O “menino bonito” de Queiroz, Ezatolahi foi peça chave durante a qualificação, com 13 partidas realizadas. Cedido pelo Rostov ao Amkar, fez 15 jogos na última edição da liga russa, ele que esteve uma época entre os juniores e a equipa C do Atlético Madrid. Um vermelho no encontro de qualificação frente à Coreia do Sul tirá-lo-á da partida inaugural, numa grande dor de cabeça para Queiroz. Isto num Irão com vários jovens que podem surpreender, já que, para lá dos já citados Ezatolahi e Azmoun, há ainda os interessantes sub-25 Medhi Taremi e Saman Ghoddos.

Principal ausência: Jalal Hosseini (Defesa-central, 36 anos, Persepolis) – Queiroz surpreendeu bastante ao nem incluir o experiente defesa na pré-convocatória. Com 112 partidas pelo Irão (esteve no Brasil’2014), Hosseini foi muito utilizado pelo técnico português ao longo dos últimos anos (fez 11 jogos na fase de qualificação) mas desta feita o central terá de ver as prestações da sua selecção do lado de fora.

Convocatória: Guarda-redes: Alireza Beiranvand (Persepolis), Rashid Mazaheri (Zob Ahan), Amir Abedzadeh (Maritimo); Defesas: Pejman Montazeri (Esteghlal), Seyed Majid Hosseini (Esteghlal), Roozbeh Cheshmi (Esteghlal), Milad Mohammadi (Akhmat Grozny), Mohammad Reza Khanzadeh (Padideh),  Morteza Pouraliganji (Alsaad), Ramin Rezaeian (Ostende), Ehsan Hajsafi (Olympiacos); Médios: Saeid Ezatolahi (Amkar Perm),  Masoud Shojaei (AEK Athens), Mahdi Torabi (Saipa), Omid Ebrahimi (Esteghlal), Vahid Amiri (Persepolis), Saman Ghoddos (Ostersunds), Ashkan Dejagah (Notthingham Forest);Avançados: Alireza Jahanbakhsh (AZ), Karim Ansarifard (Olympiacos), Mahdi Taremi (Al Gharafa), Sardar Azmoun (Rubin Kazan), Reza Ghoochannejhad.

Selecionador: Carlos Queiroz
Prognóstico VM: Fase de grupos

Pedro Barata

As selecções já abordadas no nosso guia:
Grupo A: Uruguai, Rússia,Egipto e Arábia Saudita
Grupo B: Marrocos, Irão
Grupo C: França, Dinamarca, Austrália
Grupo D: Islândia, Argentina
Grupo E: Costa Rica, Brasil, Sérvia
Grupo F: Suécia, Coreia do Sul, México
Grupo G: Inglaterra, Panamá, Bélgica
Grupo H: Senegal, Japão

Author: Visão Desportiva