Nem com Hulk

A equipa de Vítor Pereira começou muito bem a nova temporada com 6 vitórias nas 6 primeiras jornadas do campeonato e conseguiu o apuramento para a fase a eliminar da Liga dos Campeões quando faltava uma jornada por disputar, mas desde então, e já lá vai um mês, só somou duas vitórias, a primeira, na Taça da China, perante um emblema do III escalão, e a de hoje, que foi insuficiente para anular a desvantagem de dois golos da 1ª mão. Depois de uma presença nos quartos-de-final (2016) e uma nas meias-finais (2017), o Shanghai diz adeus a um dos principais objetivos da época logo nos oitavos-de-final. Já Paulo Sousa e Jesualdo Ferreira conseguiram contrariar o favoritismo dos seus oponentes e já estão entre os 8 melhores da Ásia, onde se destaca um único representante chinês.

O Shanghai SIPG derrotou ao início da tarde desta quarta-feira o Kashima Antlers, do Japão, por 2-1, mas disse adeus à Liga dos Campeões depois da derrota da 1ª mão por 1-3. Com Hulk de regresso aos eleitos de Vítor Pereira, após uma lesão que o afastou dos dois últimos jogos, o brasileiro até colocou cedo a sua equipa em vantagem, mas Shoma Doi, ao minuto 42, repôs a igualdade, dando alguma justiça ao marcador, após um 1º tempo de maior ascendente para os visitantes. No 2º tempo, o Kashima defendeu como pôde a sua vantagem – nem sequer rematou –, mas apesar das muitas ocasiões que o Shanghai dispôs, o melhor que conseguiu nesta fase foi um golo, novamente por intermédio de Hulk, na cobrança de uma grande penalidade. 2-1, resultado final, insuficiente para dar a volta à eliminatória.

Na segunda-feira, foi a vez de o Al-Sadd visitar o Al-Ahli, da Arábia Saudita. A equipa de Jesualdo Ferreira entrou no jogo praticamente a vencer, após um belo trabalho individual do goleador Baghdad Bounedjah, ao minuto 2, mas Claudemir, ainda antes do minuto 10, refez o empate. Numa 1ª parte muito nivelada, a equipa da casa conseguiu igualar a eliminatória (2-1 na 1ª mão) antes do intervalo por intermédio de Mohanad Aseri. No 2º tempo, a história foi bem diferente. O Al-Sadd assumiu as rédeas do jogo e foi com toda a justiça que chegou ao 2-2, que lhe garantiu o passaporte para os quartos-de-final. Na recarga a uma grande penalidade, também por si convertida, Bounedjah bisou na partida e somou o 9º golo na competição – os mesmos de Youssef El-Arabi, que com toda a certeza estará na frente de ataque de Marrocos, adversário de Portugal no campeonato do Mundo.

Na terça-feira, teve lugar uma das principais surpresas do torneio. O Tianjin Quanjian, de Paulo Sousa, foi ao terreno do Guangzhou Evergrande, vencedor da Liga dos Campeões em 2013 e 2015, arrancar um empate a duas bolas, e seguiu em frente depois do nulo da 1ª mão. Se justiça houvesse no futebol, poderíamos estar a falar de uma goleada por números históricos do conjunto de Fabio Cannavaro (5-0 não era de todo exagerado), mas o destino foi mais do que cruel para o heptacampeão chinês. Como se já não bastasse as 31 tentativas de remate do Guangzhou em todo o jogo, contra apenas 4 do Tianjin, que dizer do facto dos dois golos da equipa forasteira (Pato e Wang Jie) terem acontecido dois e quatro minutos depois, respetivamente, do 1º e 2º golos do Guangzhou, ambos da autoria de Ricardo Goulart? Um desafio a fazer lembrar a estreia do Tianjin na fase de grupos na visita ao Kashiwa Reysol do Japão.

Todos os apurados: Persepolis e Esteghlal (Irão), Al-Sadd e Al-Duhail (Catar), Tianjin Quanjian (China), Jeonbuk e Suwon (Coreia do Sul) e Kashima (Japão).
Melhores Marcadores: Baghdad Bounedjah (Al-Sadd) e Youssef El-Arabi (Al-Duhail) – 9 golos. Mame Baba Thiam (Esteghlal) e Ricardo Goulart (Guangzhou Evergrande) – 7 golos. Marcus Berg (Al-Ain) e Romarinho (Al-Jazira) – 6 golos.

João Lains

Author: VM