Após a primeira derrota no Estádio da Luz esta época, o Benfica regressa ao seu ninho para mais um embate decisivo. É já amanhã, às 19:45, que os encarnados recebem o Zenit, num encontro a contar para a segunda mão dos oitavos-de-final da Liga dos Campeões. Para os comandados de Jorge Jesus será um jogo determinante, especialmente a nível anímico, depois de uma série de quatro jogos, por sinal os mais importantes desta época, que fizeram com que os encarnados passassem de líderes com um avanço de 5 pontos para segundos classificados igualados com o Braga, a 3 pontos do Porto. Nada benéfica será a ausência de Garay (devido a lesão) e Aimar (castigado), dois jogadores fundamentais na manobra da equipa – Garay confere muita segurança na defesa, aliada a uma excelente de capacidade de sair a jogar, enquanto que Aimar é o criativo encarnado. Para colmatar a ausência de Garay, a hipótese mais óbvia será Jardel, várias vezes titular naquela posição durante a época corrente. Quanto a Aimar, o escolhido deverá ser Rodrigo, dada a necessidade de marcar golos por parte do Benfica. Já o Zenit vai poder contar com os regressos de Malafeev e Criscito, jogadores que falharam o jogo da primeira mão em São Petersburgo, onde os russos venceram por 3-2. É de esperar que Luciano Spalletti apresente um plano de jogo similar ao que apresentou no Dragão, onde, na fase de grupos desta mesma Liga dos Campeões, apenas precisava do empate para seguir em frente e acabou por consegui-lo com uma exibição fenomenal por parte de Malafeev. Juntamente com o guarda-redes russo e Criscito, o Zenit espera contar com exibições inspiradas de Shirokov e Kerzhakov, elementos cerebrais do plantel de Spalletti, para conseguir uma prestação histórica no currículo dos russos. Relativamente ao jogo da primeira mão, Jorge Jesus poderá contar com Javi Garcia, jogador de quem o plantel encarnado sentiu muito a falta. O seu poder de choque e a sua capacidade de recuperação de bola foram qualidades que faltaram, claramente, na Rússia.
A grande questão para Jorge Jesus resolver será o estado mental da equipa após a derrota, que poderá ter deixado mazelas significativas, frente ao Porto. É necessário fazer com que os jogadores se concentrem neste encontro específico, onde os encarnados tem a real oportunidade de serem bem sucedidos e de seguirem em frente para os quartos-de-final da Liga dos Campeões. Caso isso aconteça, poderá ser o jogo que irá devolver a confiança a jogadores como Gaitán e Rodrigo, para enfrentar as nove restantes jornadas da Liga Zon Sagres. Por último, acreditamos que Gaitán amanhã irá dar um pontapé no mau momento que está a passar e na ausência de Aimar poderá ser o elemento chave do Benfica nesta eliminatória. Prognósticos? A derrota com o Porto vai fazer-se sentir? Quem deverá substituir Aimar? Considerando que JJ convocou Luís Martins, Emerson e Capdevilla, qual será o 11 encarnado? Quais são as hipóteses do Benfica? Que Zenit se vai apresentar na Luz? Em caso de “não passagem” a continuidade de Jesus fica em causa?
P. Pinto
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Author: Visão e Desporto
