A noite era de Nani mas foi Mané a resolver; Penalti falhado pelo ex-Manchester United ia deitando tudo a perder mas o jovem extremo, que agitou o futebol leonino, deu a vitoria aos leões nos descontos

Um golo de Carlos Mané – no último minuto da partida frente ao Arouca – salvou os leões de mais um empate, naquela que foi a primeira vitória de Marco Silva no comando técnico do Sporting, antes da deslocação ao terreno do Benfica (seria complicado abordar o dérbi já com uma diferença pontual importante). Apesar do resultado ser inteiramente justo, trata-se de um triunfo com alguma estrelinha (até reforçou a necessidade de voltar a contar com Slimani), sobretudo pela forma como sucedeu, depois de Goicoechea ter evitado quase tudo. O Arouca teve mérito na forma como tapou os espaços aos leões, soube explorar algumas falhas do defensiva de Alvalade (2 ou 3 lances de golo), mas somou a primeira derrota na Liga. Individualmente, Mané revolucionou a partida (como o VM tem referido, a equipa ganha muito com a sua entrada para a posição 10), enquanto Nani, que até deslumbrou em alguns momentos, poderia ter deitado tudo a perder com o penalti falhado. Adrien fez um grande jogo, André Martins pouco produziu, sendo que Esgaio também esteve em destaque. No Arouca, Nildo Petrolina teve 2 bolas de golo, enquanto que Goicoechea esteve irrepreensível e negou quase tudo.

No que diz respeito ao encontro, os leões entraram com grande intensidade, relegando o Arouca para zonas muito recuadas. Em 15 minutos, duas boas ocasiões para o Sporting. Montero obrigou Goicoechea a uma defesa apertada, sendo que o remate de Adrien também esbarrou no guardião uruguaio. A formação de Pedro Emanuel estava, todavia, muito bem posicionada e procurava explorar o contra-ataque, sobretudo pela esquerda com Nildo Petrolina (um remate perigoso). Os leões tinham posse-de-bola, domínio e controlavam a partida no meio-campo arouquense, mas faltavam as ocasiões de golo. Após o intervalo, Mané entrou para o lugar de Rosell e o jogo ficou mais dinâmico para os leões. Aos 63′, o Sporting dispôs de um penálti, mas Nani, perante Goicoechea, permitiu a defesa do uruguaio. Nildo teve mais uma boa oportunidade de fazer o 1-0, mas os leões procuravam carregar com tudo para os últimos minutos. Com Tanaka já na frente de ataque, os verde-e-brancos chegaram ao triunfo. O japonês, no meio da área, serviu Mané para o jovem extremo dar os 3 pontos ao emblema de Alvalade.

Destaques:

Sporting – Vitória importante, pois jogar na Luz a (hipotéticos) 4 pontos do Benfica colocaria uma pressão extra na equipa, e esvaziaria rapidamente a dose de confiança consequente da chegada de Nani. Os leões mostraram qualidade de jogo a espaços, com a equipa a trocar a bola em progressão e os laterais a envolverem-se bem no ataque, mas foram traídos pela falta de eficácia, marcando apenas numa altura em que atacavam mais com o coração que com a cabeça, fruto também da quantidade de jogadores que invadiram a área contrária. A partir do momento em que o Arouca foi empurrado para o último terço e as bolas começaram a pingar na sua área, notou-se a falta de uma referência no jogo aéreo (pode ser um tal argelino que saiu do castigo, ou um reforço de última hora). Individualmente, Rui Patrício, que foi basicamente um espectador garantiu o nulo num dos poucos ataques dos arouquenses (parece estar a recuperar confiança). Esgaio mostrou excelência nas movimentações (sabe passar e desmarcar-se com precisão) mas nem sempre acertou os cruzamentos, enquanto que Jefferson foi mais um extremo que um defesa. Sarr e Maurício não tiveram muito que fazer, mas o brasileiro demonstrou lacunas quando era necessário ganhar lances e ficar com a bola jogável. Adrien foi talvez o melhor em campo, encheu o campo do primeiro ao último minuto, limpando toda a zona central e ainda indo à frente, já André Martins voltou a mostrar pouco. A estrela da noite deveria ter sido Nani, mas o último reforço leonino, apesar de alguns bons movimentos, não desequilibrou como pode e deve fazer, mostrando natural falta de entrosamento. Ainda por cima falhou uma grande penalidade (o facto de “saltar” por cima de Adrien vai dar que falar, e tivesse o resultado acabado em branco haveria certamente bronca). Valeu-lhe o golo de Mané (que falhara pouco antes um golo feito), que entrou muito bem no jogo e que deu um safanão na partida, com excelentes arrancadas e tabelinhas, a jogar como falso 10. Montero continua a mostrar boa movimentação, mas está longe do golo, sendo que teve duas soberanas ocasiões negadas pelo guardião do Arouca. Pelo contrário, Tanaka entrou cheio de confiança, dando-se ao jogo (tal como o colombiano, movimenta-se bem nas imediações da área), e ainda enviou ao poste a bola que decidiria o resultado.

Arouca – Jogo habitual das equipas de Pedro Emanuel. a jogar com os minutos, sempre competente em campo no processo defensivo e a tentar através de uma transição marcar. Hoje enquanto Nildo e Artur tiveram pernas os arouquenses juntaram a isso uma circulação de bola muito positiva. E não fosse o golo de Mané o objectivo tinha sido cumprido. para isso muito contribui Goicoechea, o guarda-redes com uma super-exibição defendeu quase tudo. Nota ainda para André Claro, que já perto do fim desperdiçou aquele que podia ter sido o 1-0.