Swansea City: Da ascensão sustentada até à conquista da Taça da Liga

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O Swansea City, tal como muitos clubes galeses,
tentou a sua sorte no quadro competitivo do futebol inglês, já lá vão 93 anos
(1920). Desde então, os “swans” apenas por 4 vezes disputaram o principal
escalão de “terras da sua majestade” (1981/82, 1982/83, 2011/12 e 2012/13),
tendo conquistado a Taça da Liga no último fim de semana. Esta temporada, a equipa liderada por
Michael Laudrup tem apresentado uma consistência interessante e
um futebol de grande qualidade, não surpreendendo o 9º lugar na Premier League
até ao momento. Os dirigentes têm revelado uma excelente visão de mercado, como
provam as contratações de Michu, Pablo Hernandez, Nathan Dyer, Routledge e Ki
Sung-Yueng ou as valorizações de Scott Sinclair (saiu por 8 milhões de libras),
Danny Graham (saiu por 5 milhões de libras) e Joe Allen (formado no clube e
transferido por 15 milhões de libras). O clube galês, anteriormente denominado
de Swansea Town (quando Swansea foi elevada a cidade, o clube trocou “Town” por
“City”), vive o seu melhor momento da história, apesar de já ter conquistado um
6º lugar na I Divisão (logo na estreia, em 1981/82), num campeonato onde até
lutou pelo título. Nesse período, o Swansea tinha vivido uma ascensão
meteórica, passando do IV escalão até ao 6º lugar em apenas 4 anos. No ano
seguinte, os “swans” não aguentaram financeiramente e caíram numa espiral de
despromoções (regresso ao IV escalão em apenas 4 anos). O clube arrastou-se
pelo III e IV escalões no campeonato inglês, até que em 2002/03, quase bate no
fundo (o Swansea ficou perto de descer à divisão da Conferência). A quase
despromoção parece ter acordado o clube, pois nos anos seguintes, assistiu-se à
recuperação do clube, com uma garantia de estabilidade (a ascensão meteórica do
final dos anos 70 não foi repetida). Em 2004/05, o Swansea foi promovido à
League One (III escalão), onde permaneceu durante 3 temporadas (6º lugar, 7º
lugar e 1º lugar). Em 2007/08, o clube galês foi promovido ao Championship (II
escalão), onde novamente permaneceu durante 3 temporada (8º lugar, 7º lugar e
3º lugar). Em 2010/11, os “swans” derrotaram o Reading no playoff de promoção
para a Premier League, e no ano seguinte, obtiveram um excelente 11º lugar (em
princípio, será melhorado este ano). O Swansea City tem uma grande
particularidade, pois 20% do clube está na posse de um grupo de sócios,
bastante envolvidos na gestão do clube (“The Swansea City Supporters Society
Ltd”). Com a conquista da Taça da Liga, o clube galês ganhou direito a
participar na Liga Europa, mas se pensam que os “swans” vão fazer a estreia
europeia, estão muito enganados. O facto de pertencerem ao País de Gales, fez
com que o clube disputasse durante anos a Taça local (em 1995 a UEFA acabou com esta
benesse, dos clubes de uma associação diferente, poderem disputar as taças do
seu país), na qual o Swansea venceu por 10 vezes. O clube galês participou por
7 vezes na Taça das Taças, onde até encontrou e eliminou o Sp. Braga (1982/83).
No mesmo ano, aplicou uma goleada histórica ao pobre Sliema Wanderers de Malta
(12-0 e 5-0), mas nas restantes edições caiu sempre à 1ª eliminatória (na
última vez que participaram, perderam por 8-0 frente ao Mónaco). Em 2013/14, o
Swansea City vai participar novamente nas competições europeias, mas desta vez
com mais qualidade e experiência, e em representação da… Inglaterra! Até onde podem chegar os “swans” na Premier
League 2012/13? Será um projecto para crescer ainda mais, assegurado na
estabilidade (11º lugar em 2011/12, 9º lugar em 2012/13 e… LE em 2013/14)? O
que poderá fazer o Swansea City na Liga Europa?