Uruguai: O pequeno gigante do futebol mundial

“Quantidade não é sinónimo de qualidade”. Esta frase bem se pode aplicar a países como a China, Índia, Indonésia ou Paquistão em relação à qualidade do futebol nestes países. De facto, 4 do top-6 da lista dos países mais populosos (cerca de 2 mil milhões de habitantes) não conseguem desenvolver uma estrutura futebolística que permita aparecer em Campeonatos do Mundo (a China tem apenas 1 presença). Do outro lado, temos o Uruguai! O país de Cavani e Suárez garantiu a presença na sua 12ª fase final de um Campeonato do Mundo, onde já venceu por 2 vezes e chegou ao 4º lugar por mais 3 ocasiões. Para além disso, o Uruguai, com 15 conquistas da Copa América, é o país com mais sucesso nesta competição e ainda apresenta mais 2 medalhas de Ouro Olímpicas.

O pequeno país sul-americano (pequeno em relação ao continente, pois é maior que Portugal, por exemplo), é o maior caso de sucesso a nível mundial, quando se relaciona o número de habitantes pelo sucesso futebolístico. Um caso raro de qualidade e que dificilmente terá sucessor:

– Em 1930, quando organizaram e se sagraram campeões do Mundo, a população daquele uruguaia era de 1.75 milhões de habitantes, sendo que o país menos populoso a conquistar um Mundial foi a vizinha Argentina, com 28 milhões de habitantes, em 1978; 

– Actualmente, apenas a Irlanda do Norte (3 presenças), Eslovénia (2 presenças), País de Gales, Jamaica e Trinidad e Tobago marcaram presença em Campeonatos do Mundo, com uma população inferior à uruguaia;

– O Uruguai é o país menos populoso a ficar no top-4 de um Campeonato do Mundo

– O Uruguai é o país menos populoso a conquistar uma medalha de Ouro nos JO numa modalidade colectiva.

Actualmente, a população do Uruguai é de aproximadamente 3.25 milhões de habitantes, o que equivale ao 136º lugar no ranking de países a nível mundial. A diáspora, muitas vezes importante para o recrutamento de desportistas, não chega às 700 mil pessoas, o que faria ainda descer mais o Uruguai no ranking (Arménia, Lituânia, Albânia, Jamaica apresentam uma diáspora bastante superior aos sul-americanos). Como se explica então o grande sucesso uruguaio no futebol? A principal explicação está relacionada com a cultura desportiva do Uruguai. O futebol é rei, ponto final! Mais do que em qualquer outro país, no Uruguai vive-se “apenas” do futebol (não é por acaso, que as únicas medalhas de Ouro Olímpicas do Uruguai são nesta modalidade). A maioria da população descende de imigrantes europeus (Itália, França, etc) que, entre os séculos XIX e XX, trouxeram e desenvolveram o futebol no Uruguai. Entre outras explicações, poderemos colocar a qualidade dos seus treinadores (o Uruguai sempre teve craques, mas apenas alguns técnicos conseguiram tirar o melhor deles) e a atitude guerreira dos seus atletas, confundida muitas vezes com dureza, é um facto. Não foi por acaso que o Uruguai deu a volta à Argentina na final do Mundial 1930 (1-2 para 4-2) e enganou o Brasil no Maracanã (0-1 para 2-1, quando o empate servia aos brasileiros). Como se explica o sucesso do Uruguai no futebol mundial?