Craques do Futuro XI: O central que aos 18 anos protagonizou uma transferência de 30 ME (7.º)

Esta rubrica tem como objectivo destacar os jogadores mais promissores nascidos em 2001. Os parâmetros de selecção são os feitos até ao momento e, principalmente, o seu potencial e o nível (patamares em termos de projecção Mundial) que poderão atingir no futuro.

E sai mais um central francês…

Começa a ser tão habitual falar-se de centrais franceses que quase se torna uma banalidade sempre que falamos de mais um. O que em muitas nações do futebol escasseia, abunda em terras gaulesas. A posição de defesa central em França dava para colecionar parelhas de opções para a seleção A. Varane, Kimpembe, Zouma, Upamecano, Umtiti, Laporte, Lenglet, Lucas Hernandez, Konaté, entre outros…seriam titulares em muitas outras seleções poderosas. Todas as épocas surgem três ou quatro jovens centrais franceses e William Saliba é mais um desses exemplos. Despontou há 2 temporadas, mas começou a ser notícia quando se soube do interesse do Arsenal.

Em 2018/19 estreou-se pela equipa principal do Saint-Étienne (dos melhores clubes formadores e apostadores de jovens do país) com 19 partidas efetuadas. No final dessa época, o Arsenal não hesitou e acenou o clube francês com 30M€, na condição de que Saliba, na altura com apenas 18 anos, ficaria mais uma temporada em França, cedido. Em 2019/20 acabou por ter uma lesão grave (partiu o pé) que o fez perder alguns meses de competição, finalizando a temporada com 17 jogos efetuados. No último verão, aterrou em Londres conforme prometido, mas não se conseguiu impor e não obteve um único minuto pela equipa principal, limitando-se a atuar pelos sub-23 londrinos. Neste mercado de janeiro foi emprestado ao Nice, onde chegou e foi logo titular, perspetivando-se que tenha espaço para evoluir e demonstrar todo o potencial que revelou.

William Saliba é um “protótipo” de central perfeito. 192 cm de altura, fisicamente evoluído e conforto para sair a jogar fazem dele uma grande promessa do futebol mundial. É um defesa rápido, difícil de ser ultrapassado em velocidade, e forte no contacto físico. Tem um jogo aéreo interessante, ainda que possa e deva impor-se com mais contundência nesse tipo de duelos. Com bola, oferece bastante clarividência no momento da construção desde trás. Critério, capacidade no passe e, se necessário, consegue queimar a primeira linha de pressão em condução. Trata-se de um central que procura quase sempre jogar “bonito” (bem que está na moda), raramente desfaz-se da bola à toa e não é muito agressivo nem raçudo nas disputas de bola (opta pela “limpeza” nos desarmes). Essa característica do seu futebol poderá prejudicá-lo ou favorecê-lo consoante a ideia que cada treinador diferente prioriza num defesa central, mas Saliba deve melhorar na agressividade e imponência que coloca nos duelos e disputas de bola, para passar para outro nível.

Aos 19 anos, o central francês de ascendência camaronesa procura agora afirmar-se numa equipa que também gosta de apostar e fazer evoluir os jovens. O Nice pode ser um contexto favorável para o talento de William Saliba, que certamente se sentirá mais confortável atuando no seu país. Internacional sub-20 pela França (desde os sub-16), terá mais dificuldades em começar uma carreira na seleção A, devido a uma concorrência incrivelmente poderosa, mas será mais um nome a reter para o futuro, de nacionalidade francesa.

VM Scouting: Hugo Moura

Author: hugo7