O limiar entre a teimosia e a incompetência

O Sporting perdeu em Arouca e ficou a 12 pontos da liderança do campeonato. Os Leões, que também já caíram na Taça de Portugal, mas ainda lutam pelo apuramento para os oitavos-de-final da Liga dos Campeões, têm vivido uma época de altos e baixos e voltaram a tropeçar num fim-de-semana onde podiam reduzir distâncias para o FC Porto, que empatou nos Açores. Ora, o desaire no centro do país ficou marcado pela rotação de Rúben Amorim, que não quis adiar o encontro e optou por mudar meia equipa. Perante um cenário de três jogos em menos de uma semana e com as limitações físicas que atravessam vários elementos do plantel, a inevitabilidade de mudar várias peças era óbvia, mas resta saber se havia espaço para ter feito as coisas de outra forma. Na verdade, o Arouca é um dos conjuntos mais frágeis da Liga, mas fez história ao derrotar pela primeira vez o Sporting na sua história, sendo que desde 2012-13, ano fatídico do 7.º lugar, que os Verde e Brancos não tinham quatro desaires em onze jornadas disputadas.

Assim, o cenário de crise voltou a pairar e o próprio Rúben Amorim parece alimentar esse cenário. O técnico é cada vez mais evasivo nas suas respostas, parece mesmo perdido em algumas declarações e as opções que toma de jogo para jogo, tanto antes como durante, denunciam algum desnorte. Contudo, parece claro que o erro está algures no passado, um passado não muito longínquo e que remonta ao defeso, onde o planeamento da época e a construção do plantel não terão sido os mais corretos.

Ora, excluindo a saída de Matheus Nunes, que foi uma saída extemporânea e com a qual já não se contava, a verdade é que a maioria das opções foram tomadas, exclusivamente, por convicção de Amorim. Começando pelo primeiro reforço da época, Jeremiah St. Juste, é factual que a situação clínica do neerlandês era sobejamente conhecida. Mesmo assim, os Leões avançaram com 9,5 milhões de euros por um atleta que terminava contrato em 2023 e que tinha estado quase um ano parado por lesão. O que se tem visto no presente é um jogador sempre no limiar da lesão e que dificilmente aguenta 90 minutos (ou mesmo 45’). Deste modo, perante a saída de Feddal e a veterania da dupla Neto-Coates, parece evidente que os riscos desta contratação não foram bem calculados, até porque o eixo defensivo é a zona onde a formação tem menos produto para oferecer à equipa principal. O totobola à segunda-feira é mais fácil, mas com 9,5 milhões de euros não seria difícil encontrar um atleta que desse mais garantias do ponto de vista físico e que fosse uma real mais-valia.

Ademais, Rúben Amorim emprestou Gonçalo Esteves e Rúben Vinagre, dois elementos habitualmente suplentes na época passada, mas que tiveram minutos a espaços. Ora, se é verdade que os dois têm tido dificuldade em jogar no Estoril e no Everton, não é menos verdade que os jogadores que têm funcionado como alternativa a Pedro Porro e Nuno Santos não têm dado mais garantias. Perante as lesões, Matheus Reis fixou-se como central e os suplentes nas alas são Ricardo Esgaio e Nazinho. O primeiro tem acumulado erros atrás de erros, mas tem de jogar porque não existe mais ninguém capaz de dar ‘folga’ ao ex- Man City, enquanto Nazinho dá sinais de estar ainda muito ‘verdinho’ para estas andanças. Assim, não seria melhor insistir na evolução de Rúben Vinagre, jogador pelo qual o Sporting pagou 10 ME e que dificilmente ‘sentaria’ Mykolenko, e apostar no crescimento de Gonçalo Esteves, que parece claramente um lateral mais talhado para um modelo jogo de equipa grande, onde tem espaço para atacar e está rodeado de companheiros que falam melhor a sua linguagem? Rúben Amorim achou que não.

Por outro lado, a entrada de Sotiris Alexandropoulos pareceu uma aposta pessoal do treinador (ainda que certamente ajudado pelo departamento de scouting), que viu semelhanças com Matheus Nunes e achou que era a melhor solução para o substituir. Nessa fase, já Daniel Bragança estava de fora por lesão, enquanto Morita acabou por ser o reforço com mais impacto no imediato. O japonês tem tido rendimento e, não sendo Matheus Nunes em termos de perfil, tem estado a bom nível. O problema é se Morita não pode jogar. É que Pedro Gonçalves há muito deixou de pensar como ‘8’ e Sotiris parece já ter descido degraus na hierarquia do treinador, sobretudo após o duelo fatídico com o Varzim. Já as restantes soluções parecem ainda aquém do exigível e  Também por aí há alguma incongruência, uma vez que Amorim parece numa fase experimental a meio da temporada, onde Essugo, Mateus Fernandes e Sotiris vão entrando à vez, sem se perceber muito bem qual deles mais pode acrescentar. Além disso, Mateus Fernandes e Nazinho têm jogado mais na Liga dos Campeões do que no campeonato, o que não deixa de ser estranho, enquanto Essugo apareceu a titular no primeiro jogo em que foi chamado e Rodrigo Ribeiro, que terminou a última época a entrar regularmente, desapareceu das opções.

Tema é também o ‘caso Jovane’. O cabo-verdiano saiu em janeiro para a Lazio, voltou e, após se falar insistentemente na sua saída, acabou por renovar. Todavia, o extremo/avançado continua sem ter qualquer minuto, mesmo tendo ido já ao banco algumas vezes. Trata-se de uma situação que ainda não foi explicada, mas Jovane parece estar no plantel sem verdadeiramente contar, o que não se compreende, sobretudo quando as posições de apoio ao avançado já contam com Pedro Gonçalves, Rochinha, Trincão, Edwards e Arthur.

Por fim, a questão mais bicuda de todas: o ponta de lança. Rúben Amorim não quis Slimani, mas também não quis mais ninguém para concorrer com Paulinho. O português ainda recentemente foi decisivo nos duelos com Casa Pia e Tottenham, mas tem acumulado alguns problemas físicos e, por isso, falhou a visita a Arouca. Ora, sem Paulinho, os Leões não têm mais ninguém para a ‘posição 9’. Amorim refere que os extremos do plantel podem lá aparecer, mas a verdade é que a equipa não virou qualquer resultado esta época com a fórmula do ‘falso 9’. Além disso, tanto Edwards como Pote ou Arthur parecem desconfortáveis nessas funções e acabam por ter menor rendimento. Trata-se, por isso, de uma teimosia que já está no limiar da incompetência, sobretudo quando parecia haver abertura da direção para o reforço da posição.

Certo é que Rúben Amorim está na terceira época (completa) e o desgaste começa a ser evidente, tanto na mensagem como no modelo de jogo (há menos argumentos para surpreender o adversário e até aquilo que a equipa fazia melhor – organização defensiva e força nas bolas paradas – piorou), restando saber se o antigo técnico do SC Braga tem força e argumentos para dar a volta ao texto. O contrato é até 2024 e todas as semanas se fala na possível saída (o que faz pouco sentido e não ajuda em nada á estabilização da equipa) ou ‘arrefecimento’, por sua vontade, da hipótese de renovação proposta por Frederico Varandas. Para já, o clube está longe do título mais desejado, também terá uma tarefa difícil na luta pelo 2.º lugar, sobretudo porque não tem revelado uma consistência exibicional e de resultados desejável para competir com FC Porto e SC Braga, e está fora da Taça de Portugal. O apuramento para os oitavos-de-final viria a ajudar muito (talvez a pausa devido ao Mundial também), tanto em termos financeiros como da moralização do plantel, mas não será suficiente se os resultados na prova interna não melhorarem.

Rodrigo Ferreira

Author: Visão Desportiva